I funzionari sanitari temono che gli attivisti anti-vaccini si aggreghino alla morte di Powell per affermare che i vaccini non funzionano. Se puoi ancora morire dopo essere stato vaccinato per il Covid-19, che senso ha ricevere il vaccino?
Qual è la risposta a questa domanda? Ne ho discusso con l’analista medico della CNN, la dottoressa Leana Wen, un medico di emergenza e professore di politica e gestione sanitaria presso la George Washington University Milken Institute School of Public Health. È anche autrice di un nuovo libro, “Lifelines: A Doctor’s Journey in the Fight for Public Health”.
CNN: Quando vediamo persone vaccinate morire di Covid-19, come spieghi che vale ancora la pena prendere i vaccini?
Dott. Leana Wen: Dobbiamo iniziare con la scienza e ciò che mostra la ricerca. I vaccini contro il Covid-19 sono straordinariamente efficaci nel prevenire le malattie e soprattutto le malattie gravi. I dati più recenti dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie mostrano che riducono di sei volte la probabilità di risultare positivi per Covid-19 e la probabilità di morte di 11 volte.
Ciò significa che se sei vaccinato, sei volte meno probabilità di contrarre il Covid-19 rispetto a chi non è vaccinato. E hai 11 volte meno probabilità di morire di Covid-19 rispetto a una persona non vaccinata. È davvero eccellente.
Tuttavia, i vaccini contro il Covid-19 non ti proteggono al 100%. Nessun vaccino lo fa, probabilmente nessun trattamento medico è efficace al 100%. Ciò non significa che il vaccino non funzioni o che non dovresti prenderlo.
CNN: Sono
alcune persone hanno maggiori probabilità di avere esiti gravi da Covid-19, nonostante la vaccinazione?
Wen: Sì, e in base a quanto appreso, Generale Powell rientrava in quella categoria. Sappiamo che le persone più anziane e con condizioni mediche di base hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie gravi e di morire in seguito a infezioni rivoluzionarie. Le persone particolarmente a rischio sono le persone immunocompromesse. Avere il mieloma multiplo metterebbe il generale Powell in questa categoria e, oltre alla sua età avanzata, aumenterebbe il livello di rischio.
Nota che questo è uno dei motivi per cui vengono consigliati i colpi di richiamo. Ad agosto, i funzionari sanitari federali hanno raccomandato che le persone con immunocompromissione moderata o grave, che avevano i vaccini Pfizer o Moderna, ricevessero una terza dose del vaccino. Hanno avvertito che anche con la dose aggiuntiva, gli individui immunocompromessi dovrebbero prendere ulteriori precauzioni. Questo perché questa è una categoria di persone particolarmente suscettibili a esiti gravi.
CNN: Hai detto prima che i vaccini funzionino meglio quando li prendono tutti, giusto?
Wen: Esatto. Pensa al vaccino contro il Covid-19 come a un ottimo impermeabile. Funziona molto bene per proteggerti in caso di pioggerellina. Ma se sei in un temporale e poi arriva un uragano, c’è una possibilità molto maggiore che ti bagni. Ciò non significa che il tuo impermeabile sia difettoso. Significa che sei in caso di maltempo e l’impermeabile da solo potrebbe non sempre proteggerti.
Se sei in giro con molti virus, ciò aumenta le tue possibilità di essere infettato. Il problema non è il vaccino, è che c’è troppo virus intorno a te.
Ecco perché la chiave è vaccinare il maggior numero possibile di persone. Ciò riduce il tasso complessivo di infezione e finisce per proteggere tutti. E, se ti trovi in una zona con molto virus, indossare una mascherina in ambienti chiusi affollati aggiunge un ulteriore livello di protezione.
E non dimentichiamo che ci vaccinano anche noi per proteggere i più vulnerabili tra noi, che sono a più alto rischio di esiti gravi.
Uno studio condotto su 13 stati nell’arco di sei mesi ha mostrato che gli individui completamente vaccinati costituivano solo il 4% di tutti i ricoveri per Covid-19.
Le persone non vaccinate hanno 17 volte più probabilità di essere ricoverate in ospedale per coronavirus rispetto agli adulti completamente vaccinati, secondo quello studio CDC. Coloro che finiscono con casi di rottura con conseguente ricovero in ospedale hanno maggiori probabilità di essere più anziani e di avere più condizioni mediche di base, come abbiamo discusso.
CNN: Quali altre cose diresti a chi non crede che il vaccino sia efficace?
Wen: Gli chiederei di pensare ad altri aspetti di medicinale. Diciamo che qualcuno ha una malattia cardiaca. Ci sono farmaci per curare le malattie cardiache, ma non sono efficaci al 100%, niente lo è. Solo perché qualcuno finisce con un’esacerbazione della sua malattia e in ospedale, non significa che non valga la pena prendere i farmaci.
Oppure usiamo un esempio di prevenzione. Diciamo che chi segue una dieta sana e fa molto esercizio finisce comunque con l’ipertensione e il diabete. Ciò non significa che dieta ed esercizio fisico non siano utili. Significa solo che puoi prendere tutte le misure giuste per prevenire una malattia, ma a volte potresti ancora contrarre la malattia.
Uno dei principali enigmi della salute pubblica è che il lavoro che facciamo riguarda la prevenzione. Mentre vedi il risultato finale se e quando la prevenzione fallisce, non vedi tutte le vite salvate grazie alla prevenzione.
Uno studio di modellazione supportato dal National Institutes of Health ha scoperto che i vaccini Covid-19 hanno impedito più di 139.000 decessi nei primi cinque mesi in cui sono stati disponibili. Al 9 maggio, negli Stati Uniti si erano verificati circa 570.000 decessi per Covid-19. Senza vaccini si sarebbero potuti verificare 709.000 morti.
La linea di fondo è che i vaccini funzionano. Riducono la probabilità di contrarre malattie e di ammalarsi gravemente e morire. Non sono al 100% perché niente lo è.
CNN: I vaccini possono anche prevenire una ricomparsa del virus questo inverno?
Wen: Sì. È incoraggiante che i numeri dei contagi da Covid-19 stiano calando a causa della terribile onda delta che ha consumato il Paese quest’estate. Tuttavia, è possibile un’altra ondata di infezioni, soprattutto con solo il 57% della popolazione statunitense completamente vaccinata. Sono d’accordo con
