Il cambiamento climatico potrebbe creare condizioni quasi impossibili per vivere quasi 3 miliardi di persone, scrive il Financial Times.

Vale a dire, su 9 miliardi di persone, secondo le attuali proiezioni, dovrebbero vivere sulla Terra nel 2070, ben 3 miliardi potrebbero essere esposti a temperature come sono oggi nella fascia di chi governa nelle parti più calde del il Sahara, secondo uno studio di scienziati cinesi, americani ed europei.

L’anno scorso, solo lo 0,8 per cento della superficie del pianeta aveva una temperatura media annua di 29 gradi Celsius o più, e solo 29 milioni di persone vivevano in quel territorio. Entro il 2070, il 19% del pianeta e 3 miliardi di persone potrebbero trovarsi in quella situazione.

Tuttavia, un’azione rapida e la riduzione delle emissioni di gas serra potrebbero dimezzare la popolazione esposta a tali condizioni meteorologiche.

“La buona notizia è che questi impatti possono essere notevolmente ridotti se l’umanità riesce a frenare il riscaldamento globale”, ha affermato il coautore dello studio Tim Lenton, esperto di clima presso l’Università di Exeter.

Il rapporto sottolinea che la maggior parte delle persone vive in un intervallo molto ristretto di temperature medie annue comprese tra 11 e 15 gradi Celsius.

Ogni azione è importante

Gli scienziati hanno notato che, nonostante tutte le innovazioni e le migrazioni, gli esseri umani hanno vissuto principalmente in queste condizioni climatiche per diverse migliaia di anni.

“È probabile che questa nicchia climatica altamente permanente rappresenti un vincolo fondamentale su ciò di cui le persone hanno bisogno per sopravvivere e prosperare”, ha affermato il professor Marten Scheffer dell’Università di Wageningen, che ha coordinato la ricerca con la sua controparte cinese, Chi Xu dell’Università di Nanchino.

Secondo gli scienziati, il riscaldamento globale ha provocato un aumento della temperatura di 1,1 gradi Celsius fin dai tempi preindustriali.

Si prevede di raggiungere 1,5 gradi entro 20 anni, anche nella migliore delle ipotesi una significativa riduzione delle emissioni di gas serra.

“Ogni grado di riscaldamento al di sopra dei livelli attuali corrisponde a circa 1 miliardo di persone che si trovano al di fuori dei normali parametri climatici”, ha affermato Lenton.

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Quali sono gli scenari?

Il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) ha definito tre diversi scenari e tre proiezioni nel suo rapporto di valutazione del cambiamento climatico.

Per visualizzare quanto la Terra sarà adatta alla vita nel 2070 in questi scenari, il Financial Times ha unito le proiezioni demografiche a ciascun modello climatico e le ha applicate a sei continenti.

Nord America

Nello scenario più estremo, gli stati meridionali degli USA diventerebbero molto più caldi entro il 2070, in particolare quelli che si affacciano sul Golfo del Messico. L’America centrale sopporterebbe l’urto delle temperature elevate, con un massimo di 20 milioni di persone che vivono a temperature medie annue di 29 gradi Celsius.

Ampie parti del Canada e dell’Alaska al di sotto del Circolo Polare Artico sperimenterebbero condizioni più calde entro il 2070. Queste aree sono ora in gran parte disabitate e si prevede che lo rimarranno senza migrazione.

Sud America

Ampie aree della foresta pluviale amazzonica in Brasile, insieme ai paesi circostanti di Perù, Colombia e Venezuela, sarebbero praticamente impossibili da vivere entro il 2070 a causa del caldo estremo.

Circa 59 milioni di persone sarebbero colpite da queste condizioni – o circa il 12% della popolazione prevista del continente nel peggiore dei casi.

Europa

Si prevede che l’Europa sarà l’unico continente ad evitare temperature medie annue superiori a 29 gradi Celsius.

Tuttavia, vaste aree della Scandinavia, della Russia orientale e dei paesi che si affacciano sul Mediterraneo potrebbero ancora aspettarsi che le temperature aumentino fino a 5 gradi entro il 2070 nello scenario peggiore.

Africa

Si prevede che la popolazione africana sperimenterà un’esplosione demografica in tutti i comuni scenari di percorso socio-economico, raddoppiando da 1,2 miliardi a quasi 2,4 miliardi di persone. Lo stato sub-sahariano della Nigeria rischia di diventare il terzo paese più popoloso del mondo entro la metà di questo secolo, superando gli Stati Uniti. La sua città più grande, Lagos, dovrebbe essere la città più grande del mondo in termini di popolazione nel 2075 con 61,5 milioni di abitanti in base allo scenario medio (SAA 2).

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Cos’altro è stato concordato?

Gli investitori, che insieme gestiscono asset per un valore di circa 8700 miliardi di dollari, si sono inoltre impegnati a smettere di investire nelle attività di deforestazione entro il 2025, tra cui la produzione di carne bovina, olio di palma, soia e polpa.

Cinque paesi, tra cui Gran Bretagna e Stati Uniti, e un gruppo di associazioni di beneficenza globali hanno anche promesso 1,7 miliardi di dollari per sostenere le popolazioni indigene nella conservazione delle foreste e nel rafforzamento dei loro diritti alla terra.

L’obiettivo più importante della conferenza di Glasgow è prendere decisioni che manterrebbero l’aumento della temperatura a un massimo di 1,5 gradi rispetto al periodo preindustriale, con gli scienziati che affermano che le foreste e le cosiddette “soluzioni basate sulla natura ” sarà vitale per raggiungere questo obiettivo.

Secondo il progetto Biomass Carbon Monitor, le foreste hanno rimosso circa 760 milioni di tonnellate di carbonio ogni anno dal 2011, compensando circa l’otto percento delle emissioni di anidride carbonica da combustibili fossili e cemento.