“Mi mancate già. Tu e i ragazzi siete tutto per me. Non appena atterrerò, mi farò sentire”, ha scritto in una e-mail l’ingegnere 37enne Paul Weeks mentre aspettava il suo volo MH370 della Malaysia Airlines . a Pechino.
L’8 marzo 2014 si è recato in Mongolia per iniziare un nuovo lavoro, mentre sua moglie Danica sarebbe dovuta rimanere a Perth con i figli Lincoln (3) e Jackson (1). Quello fu il suo ultimo messaggio.
Il giorno prima, mentre salutavano il padre all’aeroporto di Kuala Lumpur, i ragazzi piangevano e lui li baciava. Danica dice che può ancora vederlo camminare attraverso l’uscita verso l’aereo. È come se fosse ieri.
Alla vigilia del decimo anniversario di una delle più misteriose sparizioni aeree, la sua vita è ancora avvolta nella tristezza.
“Quel sabato mattina ero in cucina e il mio telefono squillò. Una donna mi chiese di Paul. Le dissi che non poteva rispondere perché era su un aereo. Si presentò come giornalista. Non mi era chiaro cosa voleva e mi ha detto: “Non hai sentito? È successo qualcosa all’aereo”. Il telefono mi è caduto di mano e sono corsa fuori di casa urlando”, ricorda Danica, il cui mondo poi si è fermato, così come le famiglie delle 239 persone che erano sullo sfortunato aereo.
Non è mai stato ritrovato né è chiaro il suo destino. Esistono centinaia di teorie, dal suicidio del pilota, al dirottamento, al guasto meccanico, all’impatto di un meteorite sull’aereo… I resti dei passeggeri non sono mai stati ritrovati.
“Perdere Paul è un incubo, ma la parte peggiore dell’incubo è che non so come e perché ci sia successo”, dice la vedova, aggiungendo che, secondo le autorità malesi, si è trattato di un evento “senza precedenti” , e da allora ha disprezzato con veemenza quella frase.
“Mi chiedi come ho fatto a sopravvivere a tutto questo. Non sto sopravvivendo, sto semplicemente esistendo. E continuo a esistere perché Paul mi ha fatto i doni più incredibili, i nostri due bellissimi ragazzi che mi fanno andare avanti. Anche il primo giorno dopo che è scomparso, gli ho promesso che lo avrei riportato a casa e che lo avrei ritrovato. Non l’ho fatto. E finché non lo farò, non avrò pace”, ha detto a Jutarnji list .
L’8 marzo, 41 minuti dopo la mezzanotte, l’aereo decollò da Kuala Lumpur. C’era un volo giornaliero su quella linea. La notte era limpida, tutto era calmo e non c’era traccia di uno sviluppo drammatico degli eventi. L’aereo stava sorvolando il Mar Cinese.
Dopo l’una di notte l’aereo stava lasciando lo spazio aereo malese e doveva essere preso in consegna dai controllori del traffico aereo in Vietnam. “Buona notte, Malaysian 370”, ha detto il capitano di volo Zahari Ahmad Shah ai controllori malesi.
Venti secondi dopo il suo saluto, il segnale elettronico dell’aereo è improvvisamente scomparso. È scomparso dai radar. Era l’una e venti. L’aereo avrebbe dovuto atterrare a Pechino alle 6:30 e subito sono state avviate le ricerche. Un operaio della piattaforma petrolifera ha affermato di aver visto l’aereo in fiamme e un’esplosione.
Basandosi sul percorso tortuoso mostrato dal tracciamento radar, la versione ufficiale presuppone che l’aereo abbia finito il carburante sopra l’Oceano Indiano. Il rapporto finale del ministro dei trasporti malese conclude che gli investigatori non sanno cosa sia successo. Il rapporto ha individuato errori nel controllo del traffico aereo, ma non ha escluso interferenze illegali.
Nel corso degli anni i detriti del Boeing 777 si sono riversati sulla costa orientale dell’Africa e sulle spiagge del Madagascar e dell’isola della Riunione nell’Oceano Indiano, ma non ci sono prove che provenissero effettivamente dall’MH370 . Alcuni mettono in dubbio l’accuratezza delle letture radar e affermano di aver trovato filmati dei detriti altrove, come mostrato nel documentario in tre parti di Netflix dello scorso anno “MH370: The Plane That Disappeared”, con Danica.
L’aereo malese scomparso è stato ufficialmente cercato per quattro anni. Si tratta di un’operazione considerata una delle più estese e che ad un certo punto comprendeva un territorio che copriva l’1,5% della superficie totale della Terra. Dopo che Malesia, Cina e Australia hanno terminato senza successo la ricerca, le autorità malesi hanno firmato un contratto con la società Ocean Infinity, ma anche allora non è stato trovato nulla. Le famiglie dei passeggeri non hanno mai rinunciato a proseguire le ricerche.
Utilizzando i “ping” di comunicazione con il satellite Inmarsat, gli investigatori sono stati in grado di concludere che l’MH370 stava volando circa sei ore dopo la sua scomparsa e probabilmente è finito molto a sud, a circa 2.000 chilometri a ovest dell’Australia.
Danica ha detto a “60 Minutes” un mese dopo la scomparsa dell’aereo di aver parlato con la moglie del primo ministro malese Najib Razak, Rosmah Mansor.
“Mi ha detto che era terribile che qualcuno potesse fare questo a persone innocenti e ha insinuato che i piloti avessero dirottato l’aereo”, ha detto Danica, che da anni riflette sui possibili scenari, ma purtroppo non sa ancora la verità.
Come rivela la serie di documentari, il giorno dopo la scomparsa dell’aereo, le famiglie dei passeggeri hanno potuto chiamarli sui cellulari e si è stabilita la connessione, ma nessuno ha risposto.
“Non è difficile per me parlare di tutto questo perché è la mia vita. Vivo ogni secondo, minuto e giorno della perdita di Paul e l’8 marzo 2014 per me è come ieri. Quando saluti una persona cara al aeroporto ed entrano in un aereo di linea commerciale, c’è sempre il pensiero che potrebbe schiantarsi, ma non c’è mai il pensiero che scomparirà,” dice.
È stato particolarmente difficile per lei non aver avuto la possibilità di salutare suo marito e di seppellirlo.
“Abbiamo una tradizione nella nostra famiglia di vedere e trascorrere sempre del tempo con i corpi dei nostri cari che sono morti. Ci dà l’opportunità di un vero addio e come parte del processo di lutto per affrontare la morte e la perdita di quella persona. Poiché è una cosa che abbiamo sempre fatto, è molto difficile per me non aver avuto questo diritto con Paul e non aver mantenuto la mia promessa di riportarlo a casa,” dice tra le lacrime.
Ricorda il suo amato marito ogni giorno ed è felicissima, dice, che i loro figli abbiano l’aspetto e i modi del padre, quindi lui è sempre con loro, solo in una forma diversa. Nel frattempo si è risposata e il marito John la sostiene nel suo desiderio di scoprire la verità.
Poco dopo l’incidente, Danica rifiutò un’offerta di risarcimento di oltre 50.000 dollari da parte della Malaysia Airlines a condizione che compilasse un questionario dettagliato e non intentasse alcuna causa. Lei e un gruppo di famiglie di passeggeri hanno affermato che il denaro non avrebbe mai risarcito i loro cari.
A novembre, un tribunale di Pechino ha avviato le udienze per le famiglie di passeggeri cinesi che chiedevano un risarcimento per i familiari scomparsi sul volo Malaysia Airlines MH370. Sul volo c’erano 150 cinesi, e i parenti dei dispersi chiedono ora un risarcimento alla compagnia aerea Malaysia Airlines, poi al produttore di aerei Boeing, al produttore di motori Rolls Royce e alla compagnia assicurativa Allianc, tra gli altri. Ciascuno degli oltre 40 membri della famiglia chiede tra i 10 e gli 80 milioni di yuan, ovvero tra 1,4 e 11,2 milioni di dollari.
Danica non perde ancora la speranza. Crede ancora in un miracolo.
“Ad oggi, dopo aver interpellato centinaia di esperti di aviazione, credo ancora che ci sia una forte possibilità che l’aereo venga ritrovato, se il governo malese vuole che venga ritrovato.”
Nel corso degli anni non ha voluto attenersi ad una sola teoria. All’inizio credette che l’aereo non funzionasse correttamente e che il pilota stesse cercando invano di salvarlo. Ora tutto ciò che conta per lei è che i rottami vengano ritrovati e la verità venga fuori.
“Tutto quello che abbiamo sono teorie e ipotesi. Come contabile, non mi baso sulle ipotesi, ma sui fatti, quindi voglio solo i fatti e la verità, e questo dipende esclusivamente dalle autorità malesi”, dice.
La cosa più difficile per lei è quando legge sui media qualche indizio ritrovato, perché risveglia la sua speranza che era stata infranta tante volte prima.
Le famiglie delle vittime concordano che è troppo presto per chiudere il capitolo sull’MH370, soprattutto perché le conseguenze della scomparsa dell’aereo non colpiscono solo i parenti più prossimi, ma preoccupano anche il pubblico che in futuro viaggerà sempre più in aereo .
“Non è più una questione nazionale, ma internazionale”, ha detto Grace Nathan, rappresentante del Glas 370, che riunisce le famiglie delle vittime. “Può avvantaggiare tutti coloro che volano: è un servizio che la Malesia può fare al mondo.”
