L’INQUINAMENTO causato dagli incendi che imperversano in tutto il Canada da settimane ha ricoperto gran parte del Nord America, dove sono stati emessi allarmi sulla qualità dell’aria ad alto rischio per oltre 55 milioni di persone. Il fumo degli incendi ha ricoperto le principali città dell’Ontario e del Quebec, tra cui Toronto e le aree circostanti. Il fumo è arrivato fino a New York e nel Connecticut, dove la qualità dell’aria è stata classificata come “malsana”.

Gran parte del fumo proviene dal Quebec, dove attualmente sono in corso 160 fuochi. Environment Canada ha emesso ieri il suo più severo avvertimento per Ottawa, classificando la qualità dell’aria nella capitale canadese come “ad altissimo rischio” per la salute umana. La qualità dell’aria a Toronto e nelle aree circostanti è classificata come “ad alto rischio”.

Allarme rosso a Filadelfia, il fumo raggiunge Washington

Philadelphia ha emesso oggi un rosso avvertimento e ha invitato i residenti a rimanere in casa. “Gli anziani, i bambini piccoli e le donne incinte o le persone con problemi cardiaci e polmonari potrebbero subire gravi effetti sulla salute dall’esposizione al fumo”, ha affermato James Garrow, portavoce del Dipartimento della sanità pubblica di Filadelfia. “Per coloro che non sono considerati un gruppo sensibile, chiediamo di evitare attività faticose all’aperto come la corsa o l’esercizio fisico”, ha detto Garrow alla CNN. “Chiediamo alle persone di evitare il tempo non necessario all’aperto”, ha detto. “Ma se devono stare fuori, dovrebbero indossare mascherine e restare dentro per tutto il tempo necessario”, ha aggiunto.

Garrow ha detto che non è chiaro quanto durerà l’allerta rossa o se cambierebbe… in un livello di avviso inferiore. Allerte sulla qualità dell’aria sono state emesse anche in alcune parti del Massachusetts, New Hampshire, Pennsylvania, Maryland, Virginia…

Le scuole pubbliche di New York e Washington hanno annullato le attività all’aperto a causa della scarsa qualità dell’aria, CNN scrive. Washington ha attualmente un indice di qualità dell’aria (AQI) di 182, che si qualifica come “malsano”.

Marshall Burke, professore associato presso la Stanford University, ha twittato un grafico che mostra che questo evento è più alto su un scala di qualsiasi altro negli ultimi due decenni a New York.

Voli fermati per breve tempo all’aeroporto LaGuardia

La Federal Aviation Administration (FAA) ha emesso un breve avviso di chiusura all’aeroporto LaGuardia di New York per problemi di visibilità causati dal fumo. L’avviso è stato revocato alle 14:00 ora locale, ma la FAA ha affermato che potrebbero verificarsi ulteriori cancellazioni di voli. Anche gli aerei diretti all’aeroporto internazionale di Newark Liberty nel New Jersey sono stati ritardati fino a mezzanotte, è stato annunciato.

La FAA ha avvertito oggi che il fumo potrebbe influenzare i voli nella parte nord-orientale degli Stati Uniti. In un video pubblicato su Twitter, il portavoce della FAA Sam Ausby ha affermato che la visibilità è stata ridotta a Boston, nell’area metropolitana di New York, a Filadelfia e nell’area metropolitana di Washington a causa del fumo.

Attualmente lì sono 1475 i voli in ritardo negli Stati Uniti, secondo Flightaware.com.

L’aria è pericolosa

La US Environmental Protection Agency (EPA) ha classificato qualità dell’aria in gran parte degli Stati Uniti nordorientali come “malsana”, soprattutto per le persone che avevano già problemi respiratori. Gli avvisi sulla qualità dell’aria includono gran parte di New York e del Connecticut. Si estendono anche a nord fino a Boston e a sud fino a Pittsburgh e Washington.

Parti della Pennsylvania orientale, New York e New England hanno un indice di qualità dell’aria superiore a 200, il che significa condizioni che sono ” molto malsano per tutto”. Le ultime immagini satellitari della National Oceanic and Atmospheric Agency (NOAA) degli Stati Uniti mostrano un’altra densa nuvola di fumo di livello 6, cioè quella che porta “qualità dell’aria pericolosa”.

L’attuale indice di qualità dell’aria nella città di Syracuse, New York, è 351, che è considerato il livello 6, al quale dovrebbero essere evitate tutte le attività fisiche all’aperto. Quel fumo denso si sta spostando verso sud e si prevede che questo pomeriggio peggiorerà la qualità dell’aria a New York, Filadelfia e Washington.

I funzionari della sanità pubblica hanno avvertito le persone di non fare esercizio fisico all’aperto e di ridurre la possibile fumare perché l’aria presenta rischi per la salute a lungo termine. Gli esperti affermano che l’esposizione al fumo degli incendi boschivi può causare una serie di problemi di salute.

Perché l’aria è arancione e non bianca, grigia o di qualche altro colore?

Il fumo degli incendi rende l’aria arancione per lo stesso motivo per cui il cielo appare blu quando l’aria non è inquinata. Vale a dire, il colore è correlato al tipo di particelle nell’aria, alla loro dimensione, quantità e alla lunghezza d’onda del colore che bloccano.

La luce solare contiene uno spettro di colori più ampio. Ma mentre attraversa l’atmosfera terrestre, colpisce le molecole e le particelle nell’aria. I colori che vediamo sono quelle lunghezze d’onda rimaste dopo l’interazione con le particelle. Il fumo degli incendi boschivi blocca le lunghezze d’onda più corte, come il giallo, il verde e il blu, e solo i colori rosso e arancione raggiungono i nostri occhi.

“Aumento del numero di visite ospedaliere”

Matthew Adams, professore all’Università di Toronto e direttore del Centre for Urban Environments, ha affermato che gli effetti immediati dell’inalazione di fumo di fuoco includono difficoltà respiratorie, battito cardiaco accelerato, dolore toracico o infiammazione di occhi, naso e gola.

 

“In questi giorni con l’aumento dell’inquinamento atmosferico assisteremo a un aumento del numero di visite ospedaliere”, ha detto Adams alla BBC. “E le persone che visitano l’ospedale tendono ad avere malattie respiratorie preesistenti.”

Il fumo degli incendi è anche collegato a gravi problemi di salute a lungo termine come il cancro o le malattie polmonari, ha affermato il professor Adams , soprattutto per le persone che vivono in aree con frequenti incendi boschivi.

Peggiore stagione degli incendi

In Canada, la stagione degli incendi boschivi è più attiva solito. I funzionari federali hanno avvertito lunedì che questa estate potrebbe portare i più grandi incendi del Canada mai registrati con condizioni di caldo e secco previste per gran parte della stagione. Gli incendi in tutto il paese hanno già bruciato più di 3,3 milioni di ettari, che è 12 volte superiore alla media decennale per questo periodo dell’anno.

Migliaia di persone sono state evacuate in tutto il paese, compreso il Quebec, dove finora sono bruciati circa 200.000 ettari. Grandi incendi hanno bruciato anche nella Columbia Britannica, Alberta, Ontario, Nuova Scozia e Territori del Nordovest.

Il ministro canadese della pubblica sicurezza Bill Blair ha annunciato che in questa stagione sono stati registrati 2.293 incendi in Canada. Attualmente ci sono 414 incendi boschivi in ​​fiamme e 239 di questi sono fuori controllo. 20.183 persone sono ancora evacuate dalle loro case, ha annunciato.

Così il fumo dal Canada si diffonde negli USA.

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